भारत में सबसे पुराने और सबसे प्रसिद्ध जैन मंदिर में से एक श्री दिगंबर जैन लाल मंदिर, चाँदनी चौक, दिल्ली में है। यह चांदनी चौक इलाके में ऐतिहासिक लाल किले के पार है। इस मंदिर के पीछे एक दूसरी इमारत में एक एवियन पशु चिकित्सा अस्पताल के लिए जाना जाता है। यह जैन पक्षी अस्पताल है।
नेताजी सुभाष मार्ग और चांदनी चौक के चौराहे पर बस के सामने लाल किला के पास दिगंबर जैन मंदिर राजधानी में स्थित सबसे पुराना जैन मंदिर है जो 1658 में बना था। अतीत में इस मंदिर में कई परिवर्तन हो चुके है और 19 वीं सदी में इसे दोबारा निर्मित किया गया।
श्री दिगंबर जैन लाल मंदिर लोकप्रिय “लाल मंदिर” के रूप में जाना जाता है क्यूंकि ये लाल बलुआ पत्थर से बना मंदिर है।
एक बार मुगल सम्राट जहांगीर ने कई अग्रवाल जैन सेठ (व्यवसायी) को शहर में बसने के लिए आमंत्रित किया और उन्हें दरीबा गली चांदनी चौक के आसपास की कुछ भूमि दे दी। मुगल सम्राट जहांगीर ने एक जैन मंदिर घर की एक अस्थायी संरचना को निर्माण करने के लिए भी अनुमति दे दी।
जैन समुदाय ने मंदिर के अंदर तीन संगमरमर की मूर्तियों का संवत् 1548 (1491 ईस्वी) में भट्टारक जिनचंद्रा की देखरेख में जिवाराज पापडीवाल द्वारा स्थापित किया। इस मंदिर में मुख्य मूर्ति तीर्थंकर पार्श्व की है।
यह कहा जाता है कि इस मंदिर में देवी-देवताओं की मूर्तियों को मूल रूप से मुगल सेना के एक जैन अधिकारी के तम्बू में रखी गयी थी। मुगल काल के दौरान एक मंदिर के लिए शिखर के निर्माण की अनुमति नहीं थी।
भारत की आजादी के बाद जब मंदिर बड़े पैमाने पर बनाया गया था तब इस मंदिर में शिखर बनाया गया वरना इस मंदिर में कोई औपचारिक शिखर नहीं था।
1800-1807 में राजा हरसुख राय जो शाही कोषाध्यक्ष था, उसने धर्मपुरा के पड़ोस में चांदनी चौक के दक्षिण में शिखर के साथ एक जैन मंदिर के निर्माण की शाही अनुमति प्राप्त की। राजा हरसुख राय मूल रूप से हिसार के अग्रवाल जैन परिवार से थे। इस प्रकार ये मंदिर महीन नक्काशी के लिए जाना जाता है। अब ये मंदिर “नया मंदिर” के रूप में जाना जाता है।
दिगंबर जैन मंदिर लाल बलुआ पत्थर से बना है और यही वजह है कि यह मंदिर “लाल मंदिर” के नाम से जाना जाता है। मंदिर की दीवारों पर बारीक नक्काशी और सुंदर रंगों का काम हुआ करता है। पेंट का काम और नक्काशियां पाशर्वनाथ की दरगाह के चारों तरफ देखे जा सकते है। वहाँ पर एक विशाल “मानस्तंभ” मंदिर के प्रवेश द्वार के पास रखा गया है।
दिगंबर जैन मंदिर का प्राथमिक भक्ति हॉल पहली मंजिल पर है। इस मंदिर का छोटा सा आंगन खंभों की पंक्ति से घिरा हुआ है। इतना ही नहीं, न केवल जैन धर्म लेकिन अन्य धर्मो के लोग और सामान्य पर्यटक बड़ी संख्या में यहां आते है।
इस जगह के शांतिपूर्ण वातावरण में आगंतुकों के शरीर और मन को शांति मिलती है। मंदिर क्षेत्र का सोने का पानी चढ़ा पेंट का काम बहुत सुंदर लगता है जब मोमबत्ती और लैंप की रोशनी उन पर पड़ती है
राजा शगुनचंद के बेटे सेठ गिरधारी लाल ने हिसार पानीपत में अग्रवाल जैन पंचायत की स्थापना की। इसे आजकल प्राचीन अग्रवाल दिगंबर जैन पंचायत के नाम से जाना जाता है। यह सबसे प्राचीन जैन संघठन है। यह संघठन ही प्राचीन जैन मंदिर नया मंदिर और लाल मंदिर का संचालन करता है।
